Le plastique est un matériau très polyvalent qui est utilisé dans de nombreux domaines. Il est connu pour sa durabilité, sa résistance à la rupture et sa résistance aux intempéries, ce qui en fait un choix populaire pour de nombreux produits.
Cependant, il convient de noter que les plastiques présentent également des inconvénients qui méritent d’être considérés, notamment au niveau des impacts sur notre environnement.
Usage et utilité des plastiques
Le plastique est particulièrement utile dans les domaines suivants :
Emballage : Le plastique est souvent utilisé dans l’emballage de produits alimentaires, de produits de consommation courante et de produits de luxe. Il protège ces produits pendant le transport et le stockage, et il permet également de présenter ces produits de manière attrayante.
Transport : Le plastique est utilisé dans la construction de nombreux véhicules, notamment les avions, les automobiles et les bateaux. Il est également utilisé dans la fabrication de pièces de véhicules, comme les pare-chocs et les panneaux de carrosserie.
Médical : Le plastique est utilisé dans la fabrication de nombreux équipements médicaux, comme les seringues, les tubes et les cathéters. Il est également utilisé dans la construction de prothèses et d’implants.
Électronique : Le plastique est utilisé dans la fabrication de nombreux appareils électroniques, comme les téléphones portables, les ordinateurs et les télévisions. Il est également utilisé dans la construction de circuits imprimés et de composants électroniques.
Construction : Le plastique est utilisé dans la construction de nombreux bâtiments et structures, comme les tuyaux de drainage, les gouttières et les panneaux de revêtement de sol. Il est également utilisé dans la construction de fenêtres et de portes.
Bien que l’utilisation du plastique soit très répandue dans de nombreux domaines, il est important de noter que cette utilisation peut avoir des conséquences environnementales négatives si les déchets de plastique ne sont pas correctement gérés.
Principaux avantages des plastiques
Faible coût de production : Les plastiques sont généralement moins coûteux à produire que d’autres matériaux, ce qui en fait un choix économique pour de nombreux fabricants.
Flexibilité de transformation : Les plastiques peuvent être facilement moulés, thermoformés et extrudés pour créer une grande variété de produits, de formes et de tailles différentes, ce qui les rend adaptables à de nombreuses applications.
Durabilité : Les plastiques sont généralement très durables et peuvent résister à de nombreuses années d’utilisation.
Résistance aux intempéries : Les plastiques sont généralement résistants aux intempéries et ne se dégradent pas facilement en présence de l’eau ou de la lumière du soleil.
Principaux inconvénients des plastiques
Émission de gaz à effet de serre : La production de plastiques peut entraîner l’émission de gaz à effet de serre, qui contribuent au changement climatique.
Déchets : Les plastiques peuvent mettre très longtemps à se décomposer, ce qui peut entraîner la formation de déchets qui polluent l’environnement.
Santé : Certaines substances chimiques utilisées dans la production de plastiques peuvent être nocives pour la santé humaine.
Épuisement des ressources : La production de plastiques nécessite l’utilisation de ressources non renouvelables, comme le pétrole, ce qui peut contribuer à l’épuisement de ces ressources.
Conséquences de la surutilisation des matières plastiques
Les plastiques ont de nombreux avantages, notamment leur faible coût, leur polyvalence et leur durabilité. Ceci explique l’omniprésence des matières plastiques dans notre vie. En 2019 on estime que la production mondiale à dépassé les 350 millions de tonne (voir le graphique sur https://notre-environnement.gouv.fr)
Cependant, les conséquences de leur utilisation à une si grande échelle a des conséquences négatives sur l’environnement et la santé humaine, ainsi que sur l’utilisation de ressources non renouvelables :
- Pollution marine : Les matières plastiques peuvent se retrouver dans les océans et les mers, où ils peuvent être ingérés par les animaux marins et contaminer leur chaîne alimentaire. La pollution marine causée par les matières plastiques peut aussi avoir des répercussions sur l’industrie de la pêche et sur l’écosystème marin en général.
- Émission de gaz à effet de serre : La production de matières plastiques nécessite de l’énergie, qui est souvent produite à partir de combustibles fossiles, ce qui peut contribuer à l’émission de gaz à effet de serre et au réchauffement climatique.
- Risques pour la santé : Certaines matières plastiques peuvent libérer des substances chimiques dangereuses lorsqu’elles sont utilisées ou lorsqu’elles se dégradent. Ces substances peuvent être absorbées par l’organisme humain et avoir des effets négatifs sur la santé.
- Déchets : Les matières plastiques ont une durée de vie très longue et peuvent mettre des années à se décomposer. Cela peut entraîner une accumulation de déchets plastiques dans l’environnement et poser des problèmes de gestion des déchets.
En conclusion, l’utilisation excessive de matières plastiques peut avoir de nombreuses conséquences néfastes pour l’environnement et la santé humaine. Il est donc important de réduire notre utilisation de matières plastiques et de les recycler lorsque cela est possible pour minimiser ces impacts négatifs.